ハイドロキノン

ここ数年間、ハイドロキノンは外用薬として賛否両論のあるスキンケア成分として知られています。ハイドロキノンはメラニンの生成を強く抑制するものだと言うことは確かであり、また肝斑と言われるシミを減少し、除去する成分として最も効力のあるものだと50年以上もの間言われてきました。

ハイドロキノン　濃度

ハイドロキノンは肌にシミができる原因となるメラニンを作るのを抑制します。一般に市販されているハイドロキノン配合商品の濃度は0.5%から2%であり、2%は最も効力のある一般医薬品です。
薬局では4% の濃度のハイドロキノン（時には4% 以上）を処方箋により購入できます。実際には12%の濃度のハイドロキノンを使用することで、完全にメラニンの生成を防ぐことができます。

ハイドロキノンに代わる自然源

アカネ科のミトラカーパス・スケーバー、クマコケモモ、クワ、マグワ、カジノキなどの植物エキスは自然界の美白成分として大いに称賛されています。実際、これらのエキスは肌に浸透する際にハイドロキノンに分解されます。

これにより美白効果があることがはっきりと分かります。もう一つの自然源はアルブチンで、これも肌に浸透する際にハイドロキノンに分解されます。

ハイドロキノン成分が含まれたスキンケア製品を使用するかどうかは、もちろんあなた次第です。ただ、明らかなのはハイドロキノンは良く研究されている成分であり、他の美白成分とは比べ物にならないほどの驚くべき効力があります。
注意すべき重要な点: ハイドロキノンは空気を嫌う

毎日長い間太陽や空気に触れると、ハイドロキノンの色は変な茶色に変色します。もしハイドロキノン製品を使用することを考えているなら、光が入らず空気に触れるのを最小限に抑える非透過性の容器に入れ、密閉して保存することが重要です。

ハイドロキノン製品を瓶に入れて保存することは避けて下さい。なぜなら一度開けてしまうと、すぐに効果がなくなってしまうからです。

ハイドロキノン以外の選択肢

ハイドロキノン以外で美白効果があるものは、ナイアシンアミド、甘草エキス（特にグラブリジン）、アゼライン酸、ビタミンC安定化製剤（L- アスコルビン酸、アスコルビン酸、リン酸アスコルビンマグネシウム）が考えられます。

しかし、これらはハイドロキノンよりもよく知られていないため、研究結果があまりありません。また使用するための最適な量も判っていないので、化粧品会社の主張を全て信用しなくてはいけません。化粧品会社にそこまでの信頼性はないと言えます。

ハイドロキノンはどのような働きをするのか？

ハイドロキノンが色素沈着過度に与える影響については様々な説があります。一部の研究者は肌を漂白することにより、ハイドロキノンはメラニンたんぱく質複合体の性質を変えると主張しています。

他の研究者によると、メラニンとたんぱく質の合成だけでなく、チロシナーゼ酵素も抑制すると主張しています。これはメラニン形成細胞「メラノサイト」において細胞を殺傷する衝撃が原因で、DNAやRNA合成を含む基本的な細胞のプロセスを崩壊させるそうです。