指先やつま先にここぞとばかりに位置する爪は、神経の集中している末端を、危険な鋭利なものや硬い物による怪我から守る役目を果たしています。正しい食生活とナチュラルな製品を使うことで爪は丈夫に、見た目も良くなります。
爪を丈夫にする方法
この爪を丈夫に保つには、たくさんのプロテインを取りましょう。例えば卵、魚、鶏肉の赤身、大豆などです。卵には爪を美しくするアミノ酸システインが含まれます。システインの中の硫黄成分がケラチンと結合して爪が丈夫になります。
必須脂肪酸（ボラージオイル、ブラックカラントシードオイル、月見草オイル、アマニ油）や青物（昆布、スピルリナ）も爪を強化します。
その他爪を強くしてくれる成分としてはカルシウム、マグネシウムそしてシリカを含むものが良いでしょう。シリカを豊富に含むハーブティー（つくし、ネトル、オートムギ）を飲むと、爪も丈夫になり艶も出てきます。
欠けてしまった爪には大さじ２杯分のビール酵母かウィートジャームオイルを取りましょう。爪を強化するもう一つの方法として、温めたオリーブオイルもしくはリンゴ酢に一日１０分から２０分浸す方法があります。
健康的な爪
爪は健康を映し出す鏡です。爪は私たちのさまざまな内科的疾患を見つける手がかりとなります。実は手や足の先にある爪は私たちの体重や血圧などの健康状態を教えてくれます。健康的な爪はピンクで、血流が良いことを示します。
あなたの爪が下記のリストにあるように変化してきた場合は、健康上何か問題があることが考えられるので注意が必要です。
美しい爪をキープできるお手入れ法
毎日を美しい爪で過ごすには、健康的な爪にするために、潤いを与えることが重要です。マニキュアをしていない爪と甘皮に、質の良いハンドローションをすりこみます。夜寝る前、甘皮にビタミンEオイルやホホバオイルでマッサージして潤いを与えるようにしましょう。
爪のカビ
もし爪にカビが生えた場合、1日2回、1－2分3パーセントに薄めた過酸化水素に浸すのが効果的です。局部にティーツリーオイルを塗るのも良いとのことです。ニームオイルを直接爪に塗りこむのも人工爪の使いすぎによる頑固なカビに効果的とのことです。
爪は浸透性があり、20から25％は水分でできています。毎日の水仕事や皿洗いのまえに、ウォータープルーフのリップクリームなどで保護しましょう。人工爪用の洗剤やグルー、アセトン、ホルムアルデビドを含む製品や家庭用化学品も爪には良くありません。
やさしく爪磨きすることで、マニキュアなしでも爪に適度な艶が生まれます。しかしもし爪にマニキュアをしたい場合は有毒科学物質を含まない、ナチュラルなマニキュアを選びましょう。それらも不燃性です。
| 爪の特徴 | 可能性のある病状 | 自然療法 |
| 欠ける,二枚爪,割れる | 栄養不足,塩酸不足,甲状腺に問題ある疑い, | プロテイン,ビタミン A, カルシウム,鉄を多く取る |
| 水平隆起 | 身体的、精神的に多大なストレスを抱えている | ビオチンとともに毎日Bコンプレックスを取る |
| スプーンのように上にそりあがった爪 | 貧血もしくは鉄吸収による疾患 | ビタミンB12と鉄を十分に取る |
| 分厚い爪 | 甲状腺疾患による血行不良、分厚い爪はカビが繁殖している疑い（「爪のカビ」参照） | エニシダ、カモミール、ギンコ、ローズマリー、ターメリックが血行と滋養を促進 |
| 縦隆線 | 病弱体質 | プロテインとBコンプレックスを十分に取る |
| 白点 | 軽い怪我によるものでなければ亜鉛欠乏の疑い | 今より毎日50ミリグラム多くの亜鉛を取る。ただし食べ物やサプリメントから1日100ミリグラムを限度とする。 |
